Humphrey Bogart : « Tough Without a Gun » de Stefan Kanfer

 Humphrey Bogart : « Tough Without a Gun » de Stefan Kanfer (Revue de livre)

Les pages de ce nouveau livre sur Humphrey Bogart, Tough Without a Gun , publié chez Knopf et écrit par Stefan Kanfer (auteur des précédentes biographies de Marlon Brando, Groucho Marx, Lucille Ball, etc.) commencent à la manière bogartienne, avec une intro contredisant Sunset Boulevard et établissant sa thèse à partir des projections de The Brattle à l'Université Harvard dans les années 50, où des films tels que Casablanca (classique historique de l'amour, régulier de la Saint-Valentin) et The Maltese Falcon (le magazine Time a examiné Sam Spade de Bogart comme la performance de sa carrière) ont été revisités et le "Bogie Cult" est né.

Divisé en 10 chapitres, Kanfer commence par la lignée familiale de DeForest Bogart et l'enfance d'Humphrey dans la haute société new-yorkaise qui conforme son héritage WASP, analysant les problèmes à l'intérieur d'une maison riche mais conflictuelle, une maison en pierre brune à trois étages décorée de lustres en cristal, lourdes tapisseries, statues classiques et tapis orientaux (la dernière maison de Bogart à Holmby Hills avait des meubles de Picasso, de Dufy, de la province française et le salon d'une valeur d'un quart de million de dollars). La mère de Bogart, Maud Humphrey, était connue sous le nom de "Lady Maud", une suffragette militante pour les droits des femmes, devenue directrice artistique du magazine de mode Delineator. Elle dirait de Bogie : « C'est un garçon viril, mais trop délicat de santé.

Et des raisons de santé ont été invoquées par Rick Blaine pour s'installer à Casablanca :

-Capitaine Renault : Qu'est-ce qui vous a amené à Casablanca ?
-Rick : Ma santé. Je suis venu à Casablanca pour les eaux.

Ole Michelsen , auteur du programme danois TV « Bogart », a parlé du rôle irremplaçable de Bogart dans Casablanca:

signification beaucoup -Comment vous attribuez à l'icône Humphrey Bogart comme raison pour le statut de film culte [Casablanca]?

-Vous pourriez difficilement imaginer un autre acteur dans cette partie. Il y mettait tout ce qu'il avait, de mystère, de masculinité telle qu'on la définissait alors, et aussi d'ambiguïté. Cette configuration dans le scénario est brillante, nous laissant progressivement entrer derrière sa coquille, mais ce n'est jamais résolu - nous savons qu'il y a un cœur qui bat derrière son extérieur dur, mais il ne le montre jamais vraiment, pas même dans la finale douteuse.Il dit [à Ilsa] "Là où je vais, tu ne peux pas suivre".

Kanfer est confronté à la tâche difficile d'expliquer pourquoi Bogart "a atteint le sommet qu'aucun autre acteur n'avait jamais atteint" dans les chapitres consacrés à sa carrière cinématographique, mettant en évidence des anecdotes en coulisses et des recherches sur presque tous ses films, y compris les cinéastes et les co-stars . Il fournit un intéressant mélange d'actualités, de politique et de l'apogée d'Hollywood, obtenant ses informations sur les biographies précédentes (principalement Bogart par AM Sperber et Eric Lax, Bogart par Jeffrey Meyers, Bogart : In Search of My Father par Stephen Bogart et Lauren Bacall, Bogie : Une célébration de la vie et des films de Richard Schickel, George Perry et Stephen Bogart, Bogie and Me : The Love Story of Humphrey Bogart et Verita Thompson, etc.)

En compagnie de son ami Bill Brady, Bogart a visité des dizaines de bars clandestins aujourd'hui oubliés - le Dizzy Club, le Hotsy Totsy, Chez Florence, Basque's, l'Aquarium, Mario's, le Clamhouse, le Bandbox, à l'époque de la Prohibition. Avec sa seconde épouse, Mary Philips, et d'autres amis comme Mary Baker (son agent), Bogart a dû lutter pour jouer aux échecs pour des paris de cinquante cents sur les « terrains de sport » de la Sixième Avenue alors qu'il vivait dans l'East Side. Ensuite, lui et Mary ont déménagé au Jardin d'Allah sur Sunset Boulevard, à Hollywood, où la légende de Bogart serait forgée.Avec Mayo Methot (sa troisième épouse), il a acheté une maison sur Horn Avenue au-dessus du Sunset Strip, et leurs batailles alcooliques sans fin et leurs jeux d'esprit promirent cette relation au désamour et au divorce.

Humphrey Bogart allume une cigarette pour sa femme Mayo Methot au restaurant La Rue, le 24 novembre 1944

«La fin du mariage l'a dérangé même s'il sentait qu'il faisait ce qu'il fallait. Il a pleuré », se souvient Mary Philips (maintenant Mme MacKenna) après avoir rencontré Bogie après sa rupture avec Mayo et l'a réconforté au restaurant LaRue de Sunset Strip en 1945.

En 1939, le romancier John O'Hara nota tristement « George Gershwin est mort aujourd'hui, mais je n'ai pas à le croire si je ne le veux pas ». « Les écrivains semblaient ressentir la même chose pour Humphrey Bogart », dit Kanfer, « Ils n'avaient pas à croire qu'il était parti s'ils ne le voulaient pas, et ils ne le voulaient pas ». Pour Bogart, « la vraie classe ne pouvait pas être imité ou enseigné", alors peut-être que c'est en partie la raison pour laquelle "les imitateurs ne "font" pas Tobey Maguire ou Brad Pitt ou Leonardo DiCaprio ou Christian Bale et al. parce que ces acteurs n'ont pas de voix ou de visages distinctifs. »
Jerry Wald, qui a produit nombre des premiers films de Bogart, a résumé son attrait inébranlable : « Il était aimé du public parce qu'il avait, même dans les rôles de gangsters les plus difficiles, une '.

Le London Times a comparé le personnage de Bogart à l'écran à un équivalent masculin de la prostituée au cœur d'or (que Marilyn Monroe avait maîtrisé tout au long de sa carrière). La figure de Bogart se délecte de l'admiration dévouée des femmes de la même manière que Marilyn continue de recevoir une idéalisation obsessionnelle de la part des hommes, bien que les deux dans la vraie vie soient insaisissables, émotionnellement distants avec les autres. Billy Wilder a dit un jour que les personnalités hollywoodiennes sur lesquelles il était le plus souvent interrogé étaient Marilyn Monroe et Raymond Chandler (écrivain de "The Big Sleep" ; Bogart, opine Kanfer, avec son visage austère et anguleux "semblait né pour jouer le rôle de Philip Marlowe". ').

"Sous cet extérieur dur, il y avait une pureté attrayante, presque victorienne, qui peut contribuer à son magnétisme durable", a conclu Joe Hyams dans Bogie: The Humphrey Bogart Story .

Le lauréat du prix Nobel VS Nipaul a présenté un personnage nommé Bogart dans son roman "Miguel Street", "sans les films, je serais mort", étant son film préféré High Sierra .

Bogie, le gentleman stoïque, a affronté la mort comme il a affronté la vie, avec courage et dignité. Et Lauren Bacall, était son cher bébé, sa muse déterminée. 'Classer; c'est ce qu'elle a – une vraie classe », dit Bogie avec admiration, « beaucoup de gonzesses dans cette ville, mais j'ai épousé une vraie dame avec classe ». Comme dans Dark Passage , on attendra que Bogart téléphone à Betty pour le rencontrer "dans un petit café juste sur la baie" dans un pays reculé tandis que la musique de l'orchestre et les vagues de la plage gonflent en arrière-plan.

La conclusion de Kanfer scintille dans le chapitre « Le plus grand cadeau », et elle seule mérite la lecture de son livre : « Selon les règles de l'histoire, Humphrey Bogart aurait dû devenir obsolète, une image fanée totalement occultée par de nouveaux visages et de nouvelles interprétations de le rôle masculin », (Rich Zubaty a déclaré dans son livre What Men Know That Women Don't : « Our male role models are reconstitued women », Susan Faladi dans Stiffed : The Betrayal of the American Man parle de « Une crise de la masculinité qui se joue sur la scène américaine").

"Au lieu de cela", poursuit Kanfer dans son travail de décryptage d'un mythe qui est devenu un apothegme du grand écran plus qu'un autre homme légendaire d'Hollywood, "il est devenu plus important, devenant plus grand à mesure que nous nous éloignions de son époque". "L'amalgame unique d'intégrité et de rue de Bogart n'est pas démodé. Il est sorti du cinéma américain", Bogart "représentait des valeurs dont certains hommes et femmes se souvenaient et romancés".

"Plus de stars de cinéma. Plus de cheveux au vent, de lunettes de soleil et d'attitudes, de voix pseudo-raffinées et de morale au bord de l'eau. Vous avez la mauvaise attitude, Marlowe. Vous n'êtes pas humain ce soir" -La Petite Sœur, Raymond Chandler

Article publié pour la première fois sous le titre Critique de livre Humphrey Bogart: Tough Without a Gun sur Blogcritics.