Bien que sa conception soit toujours discutée et débattue, on ne peut nier l'étrange phénomène qui se produit dans le cinéma américain au tournant des années 1940. Le terme, inventé à l'origine par le critique français Nino Frank , était l'étranger qui a observé ce qui s'était déroulé sur grand écran. Définir le noir par son atmosphère et la liste des clichés ne rendrait pas service aux chefs-d'œuvre qui correspondent à sa description, mais c'est un bon point de départ. Les films ont souvent un casting de marginaux, de personnes désespérées, de criminels de bas niveau, de détectives durs à cuire, l'homme alcoolique pris au-dessus de sa tête et la femme fatale. Le film noir avait ses ingrédients mais ce qui était présent était l'utilisation d'ombres dures et un sentiment de mélancolie pour élever le matériau pulpeux. Noir n'était pas sans doutes de l'empire américain et de tous ses signes extérieurs. Noir, pour la plupart, était habité par les visages enfoncés de Humphrey Bogart, Joseph Cotten et d'innombrables autres pour correspondre au matériau de mauvaise humeur. Également annoncé par une nouvelle classe de cinéastes, souvent internationaux, comme Billy Wilder et Fritz Lang qui ont acheté un sens de l'expressionnisme allemand lorsqu'ils sont venus en Amérique. Mais, ce qui ressort du noir, c'est sa narration moderne, son dialogue dur et son sens du mystère qui rendent le genre cinématographique toujours pertinent et regardable aujourd'hui.

dixLe doux parfum du succès

la douce odeur du succès
Hecht-Hill-Lancaster

Prendre le domaine du noir et le déplacer dans le monde du journalisme pour montrer comment le jeu peut être joué par des hommes sales et minables sans morale était une aventure fascinante. Avec une performance imposante de Burt Lancaster en tant qu'homme derrière le rideau, appelant les coups, et un Tony Curtis désespéré se battant pour monter dans le monde, The Sweet Smell of Success est une masterclass jazzy. Le film a un scénario vif et vif, chargé de dialogues citables dirigés avec un côté ironique et cynique d'Alexander McKendrick qui élève le matériau à un morceau de pulpe indélébile. Sweet Smell of Success est tout simplement l'un des meilleurs.

9Double Indemnité

double indemnité
Paramount Pictures

L'un des atouts les plus forts de Billy Wilder en tant que réalisateur est sa capacité à trouver des éclats de joie comique et ludique au milieu de films pleins de cynisme. Double Indemnity n'est pas seulement un noir mystérieux avec un schéma d'intrigue à plusieurs niveaux qui déroute parfois son public, mais c'est aussi une fouille anticapitaliste et les dangers de se perdre dans votre travail. Avec un casting empilé et une performance sensuelle de Barbara Stanwyck transportant le méchant tour de l'histoire dans le désespoir, Billy Wilder a conçu un autre film qui est un incontournable absolu du noir.

8La nuit du chasseur

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Paul Grégoire Productions

Le noir aux multiples facettes, en couches et obsédant de Charles Laughton a été très décrié par les critiques lors de sa sortie mais, ces dernières années, il est revenu pour conserver son statut d'œuvre phare de l'acteur de longue date dont la seule chance de diriger était The Night du Chasseur . Sombre pour son sujet à l'époque, Robert Mitchum joue le prédicateur tueur pour un plaisir diabolique. Avec "Love and Hate" tatoué sur ses poings, l'allégorie religieuse devient physique, se manifestant dans la dualité d'un prêtre qui savoure l'enfer. Mitchum suit deux enfants qu'il rêve d'assassiner, le film de Laughton est une horreur sombre dans un genre qui n'est pas connu pour tirer des coups.

7Le faucon maltais

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Warner Bros.

Le cool fiable de Humphrey Bogart est lui-même un incontournable du noir. Dans les débuts puissants de John Huston en tant que cinéaste, il a réalisé l'un des plus grands mystères noirs de tous les temps, The Maltese Falcon . Rempli de dialogues durs avec éloquence où aucune ligne n'est épargnée, déplaçant lentement l'intrigue étroitement enroulée et mystérieuse avec des doubles croix et des meurtres abondants. Huston ne perd jamais le punch sombre tout en encadrant parfaitement Bogart en son centre. Jouer un homme qui a tout vu, n'hésitant jamais entre les stratagèmes mais le jouant aussi avec un tempérament chaud quand il doit obtenir ce qu'il veut. La révélation finale à la fin est toujours l'une des plus grandes.

6La tuerie

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Photos de Harris Kubrick

Le solitaire noir de la filmographie historique de Stanley Kubrick est un abattoir de nihilisme où chaque acteur est susceptible de tuer ou d'être tué. Avec un Sterling Hayden d'acier au centre alors qu'il rassemble une troupe de criminels désespérés pour effectuer un braquage audacieux sur l'hippodrome, Kubrick opte pour une approche que lui seul voudrait. Se concentrant sur l'accumulation en retraçant la vie de chaque membre du braquage avant le gros travail, The Killing est un noir déchirant avec son pouls sur la trahison et la brutalité.

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5La jungle d'asphalte

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MGM

À cheval sur la fine ligne entre la pulpe et le mélodrame, ce que les meilleurs films noirs peuvent faire, The Asphalt Jungle est une câpre criminelle froide et économique qui se déroule dans les rues du Midwest. Avec un accusé miteux et véreux finançant un travail, même si l'avocat est lourdement endetté, le cambriolage est tout aussi excitant que ce qui l'attend en raison de sa nature froide et désespérée. Avec une série de meurtres et une performance électrique de Sterling Hayden en son centre. Le film se distingue par la direction des personnages sales de John Huston et par le fait qu'aucun personnage n'est en sécurité. Le film a également une incroyable performance de Marilyn Monroe bien qu'elle n'apparaisse que dans quelques scènes. Le nom de Monroe a été utilisé pour vendre le film lors de sa sortie initiale.

4Boulevard du coucher du soleil

boulevard du coucher du soleil
Paramount Pictures

De l'un des plus grands, Billy Wilder, Sunset Boulevard est aussi bon que le noir. Occulter une histoire d'horreur psychologique sur la disparition de la célébrité, Hollywood et la tromperie dans l'atmosphère du noir était une idée de génie. Avec la rêverie d'être emportée dans ce monde fantastique de la glorieusement exagérée Gloria Swanson en tant que célèbre star du cinéma muet luttant pour la pertinence en tant que l'une des grandes performances de femme fatale de tous les temps. Le film n'est pas seulement mystérieux, mais sa scène finale et éclairante relie le monde surréaliste que Wilder a créé pour créer l'un des films noirs les plus durables et les plus intrigants jamais réalisés. "Je suis grand : ce sont les photos qui sont devenues petites." est le dernier cri emblématique de Swanson.

3Dans un endroit solitaire

dans un endroit solitaire
Santana Pictures Corporation

Le visage englouti de la légende Humphrey Bogart était la muse parfaite de l'auteur Nicolas Ray dans son conte classique ivre de solitude, de romance, de meurtre et d'Hollywood en tant que machine à tuer l'âme. Dans A Lonely Place Ray a prouvé qu'on pouvait mélanger mélodrame et romance, dans un film noir à effet dévastateur sans sacrifier le mystère du meurtre. Mais, dans le film de Ray, les révélations qui surviennent augmentent le suspense et n'apportent aucun soulagement. Alors que Bogart s'engage plutôt sur une voie d'autodestruction qui se termine par des personnages dans un état qui rend justice au titre du film sans sacrifier l'excès narratif.

2La grande chaleur

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Photos de Colombie

L'esthétique sombre du maître allemand Fritz Lang a eu un impact sur le film noir avec The Big Heat de 1953 . Extrêmement violent comme un film peut l'être à cette époque, Lang a utilisé le noir comme un vaisseau pour montrer à quel point le monde de la politique est moralement corrompu et à quel point les criminels violents agissent pour protéger leurs intérêts dans le monde souterrain. Avec un sentiment mordant de cynisme et de désespoir à propos de la politique américaine qui persiste en dehors des cadres, le solo de Lang contre le système noir est dangereusement troublant et pertinent. Présente un jeune Lee Marvin en tant qu'homme de main qui ne connaît pas de limites quant à la hauteur de sa pente, The Big Heat de Lang est noir à son plus sombre.

1Le troisième homme

le troisième homme
Films de Londres

L'un des grands scénarios jamais écrits, associé à la direction sans faille de Carol Reed dans laquelle sa conception d'ombres et de couloirs sombres soulignent le monde souterrain sinueux d'une Vienne occupée sont les ingrédients qui font de The Third Man un classique. Utiliser le pouvoir du cinéma et de la persuasion pour déconcerter un public et perturber son esprit est le pouvoir du noir, et avec Orson Welles, l'entrée légendaire alors que sa présence hante tout le film est l'une des caractéristiques d'un iconoclaste qui n'est pas étranger à les royaumes du noir et pourquoi le film tient toujours aujourd'hui comme une pièce moderne de la narration classique.

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